疫情重壓之下，Uber不得不放棄燒錢的自動駕駛業務。周一美股盤后，Uber和Aurora發布的聯合聲明稱，Uber將旗下自動駕駛子公司Advanced Technologies Group(以下簡稱“ATG”)出售給Aurora Innovation公司，作價4億美元現金和Aurora公司26%的股權。根據提交給美國證券交易委員會的文件顯示，Uber持有ATG 86.2%的股份，其他投資者合計持有13.8%的股份。據悉，這項交易將在明年一季度完成。
ATG是Uber旗下的自動駕駛子公司，成立于2015年，團隊規模在1000人左右。在獲得豐田、軟銀領投的10億美元后，ATG估值曾達到72.5億美元。而此次交易對ATG的估值僅為40億美元，縮水近一半，Uber這筆生意似乎并不劃算。北京商報記者聯系Uber進行采訪，但截至發稿未收到回復。
實際上，一個月前，Uber CEO達拉·科斯羅薩西就曾表示，Uber正在自動駕駛方面尋求與其他技術提供廠商合作。
盡管ATG曾頗受資本大佬青睞，但時至今日，ATG已經成為了Uber的拖累。作為Uber燒錢最多的部門，2019年，ATG虧損達30.3億美元。在Uber看來，ATG的發展仿佛陷入了“詛咒”：先是在2017年被從谷歌拆分出的自動駕駛公司Waymo起訴竊取商業秘密，作為和解，Uber庭外向Waymo賠付了2.45億美元股票;同一年，Uber一輛用于自動駕駛測試的車在美國亞利桑那州坦佩市發生車禍，雖未造成人員傷亡，但公司也因此暫停了自動駕駛汽車路測項目。
今年以來，受新冠肺炎疫情影響，面對更大規模的虧損，Uber也不得不進行“瘦身”。一直處于虧損狀態的自動駕駛業務無疑是一個沉重的包袱，根據Uber發布的2020年三季度財報顯示，Uber三季度收入為31.3億美元，低于市場預期，總收入較去年同期下降18%，虧損達到10.9億美元。其中，ATG部門三季度實際營收僅為2500萬美元，前三季度累計虧損3.03億美元，且公司今年投入的研發費用已經高達4.57億美元。
今年5月，Uber首席執行官霍斯勞沙希發布了郵件，表示公司決定關閉45個辦事處，同時裁員約3000人。兩周后，Uber再度表示裁員約3700人，計劃節省逾10億美元的固定成本。據一季度末的一份監管文件顯示，Uber當時共有28600名員工，這意味著當初的一個月內，Uber已經裁員了約總人數的1/4。
而ATG也并非今年Uber為了縮減開支出售的第一個項目。在過去11個月里，Uber先后出售了共享微行部門Jump，以及物流部門Uber Freight的股份。
反之，作為亞馬遜、現代等投資的乘用車自動駕駛初創公司，交易完成后，Aurora公司估值將達到100億美元，Uber系對Aurora公司的持股將上升到40%。達拉· 科斯羅薩西以及另一位來自Uber的人士將加入Aurora的董事會。
達拉· 科斯羅薩西在接受采訪時表示，這筆交易將加速Uber在2021年底前實現盈利的步伐。一直以來，Uber都在為旗下極其燒錢的自動駕駛業務尋求各種選擇，包括更多的外部投資。在疫情發生后，Uber管理層決定將公司重心放在打車和外賣配送等業務上。
Uber回歸老本行與疫情不無關系。實際上，與去年同期相比，2020年三季度Uber虧損有所收窄，而其中起到關鍵作用的正是外賣業務。數據顯示，Uber的外賣業務營收為14.51億美元，同比增長125%。顯然，Uber很大程度上是靠外賣業務稍微改善盈利狀況。
此外，其核心網約車業務營收13.65億美元，同比下降53%。核心網約車業務沒有發揮提效作用，與“司機歸類”再起風波有關：8月，Uber網約車業務在加州被叫停，9月，Uber還被撤銷了倫敦運營執照。
盡管回歸了老本行，業內依舊認為，Uber并未完全放棄自動駕駛，而是將賭注轉壓在Aurora身上，從Uber并未完全收取現金，而是置換Aurora公司26%的股權就可一窺端倪。與此同時，Uber的老對手Waymo在Uber流年不利的這段時間已經以1750億美元的估值登頂全球獨角獸500強。
