軟銀與WeWork，或者說是孫正義與紐曼的“孽緣”，或許就要結束了。據《華爾街日報》23日報道稱，美國共享辦公空間供應商WeWork聯合創始人、前CEO亞當·紐曼正與軟銀集團展開高級談判，接近達成和解。從軟銀創始人孫正義對紐曼當初的欣賞，到后來的決裂，期間穿插的是WeWork的失敗，以及軟銀的誤判。好在，WeWork正努力走出泥潭，再次嘗試沖擊上市。
“當孫正義第一次選擇投資我時，他只用了28分鐘。”在紐曼的回憶里，幾年前，孫正義看中WeWork的時候，就是這樣“瘋狂”，而那時候的孫正義需要的也恰恰是紐曼這樣的“狂人”。然而隨著WeWork的上市失敗，一切泡沫瞬間攤牌，孫正義在為軟銀投資辯護的時候，也承認他錯誤地判斷了紐曼。創始人下臺，軟銀撤資，WeWork一度瀕臨倒閉，巨大的爛攤子里，便包含孫正義與紐曼之間的談判。
據《華爾街日報》，在與紐曼正討論的和解條款中，軟銀或將斥資約15億美元購買WeWork早期投資者和員工持有的股票，其中4.8億美元用于收購紐曼在公司約25%持股，這一數值相較于最開始，已經打了5折。這一和解條款還要從此前WeWork的上市失敗說起。2019年，WeWork上市失敗，該公司估值也從最高時的470億美元暴跌至150億美元。陷入困境的WeWork被迫向大股東軟銀求助。
面對這一棘手的項目，是割還是留，軟銀必須立刻做出決策。一個月后，軟銀決定再次投資30億美元幫助WeWork走出困境，但條件就是紐曼走人。根據當時的交易條件，軟銀同意向紐曼支付1.85億美元的“咨詢費”，并收購紐曼在WeWork持有的價值約9.7億美元的股份，由此軟銀將獲得WeWork的控制權。同時，紐曼同意放棄他在WeWork的投票權。
在這之前，紐曼已經宣布將辭去CEO的職位，但仍保留非執行董事長職位。當時的報道中，一直強調的是，孫正義主導了免除紐曼職務的行動，軟銀集團一直對紐曼拒絕接受其建議的態度感到失望。
然而幾個月之后，軟銀便對WeWork的態度發生了大轉變。去年3月，因為全球資本市場的巨震，軟銀暫停了對WeWork 30億美元的股份收購計劃，這也意味著，對紐曼9.7億美元的股票收購也同樣按下了暫停鍵。去年4月，WeWork董事會下屬的特別委員會宣布起訴軟銀，指控軟銀未能履行收購要約，違反了其對WeWork部分股東的信托責任。一個月后，紐曼再次起訴軟銀集團，原因直指該公司終止了此前向WeWork股東提出的30億美元股票回購要約。
如今，兩年過去了，這場“硅谷神話”變身“硅谷笑話”已成往事，無論是軟銀還是WeWork都需要往前走了。現在傳出紐曼與軟銀接近達成和解，也證明這一舉動很有可能為WeWork再戰上市助上一臂之力。對于WeWork與軟銀的和解情況及籌備二次上市的進展，北京商報記者聯系了軟銀及WeWork，但截至發稿未收到回復。
不過一些信號已經有跡可循。上個月，《華爾街日報》報道稱，WeWork計劃與特殊目的收購公司SPAC合并，然后謀求上市。一位接近該公司的人士還透露，該公司還在考慮邀請更多私人資金入股。借殼上市，這是WeWork想到的辦法。
事實上，WeWork可能已經做好了再出山的準備。上個月，WeWork新CEO桑德普·馬塔尼在接受采訪時表示，公司有望在今年四季度實現盈利，屆時將重新考慮IPO。而在去年2月，為提高公司的估值，并重新獲得投資者的信賴，WeWork執行董事長馬塞洛·克勞雷便已公布了關于WeWork的五年重整計劃，其中短期目標就是在2022年實現自由現金流回正，并在2024年進一步上升至10億美元。彼時WeWork預計，若公司能夠成功在2022年實現現金流收支平衡，那么其預期有望將25億-30億美元的額外流動資金投入于未來增長。
軟銀同樣也已經走出了泥潭。本月初，軟銀的2020財年三季度財報顯示，在截至去年12月31日的一個季度中，軟銀當季歸屬于軟銀母公司股東的凈利潤為1.172萬億日元，較上年同期的550.35億日元猛增了2029%。與此同時，2020財年前三財季，集團凈利潤達到3.055萬億日元，較上年同期增長6.4倍。
