受半導體、汽車等產業的拉動，日本4月的外貿成績單表現亮眼。當地時間5月20日，日本財務省公布的4月貿易統計初值(以通關為準)顯示，出口額為7.1811萬億日元(約合人民幣4236億元)，不僅較2020年同期增加38%，也高于經濟學家預測的30.9%，同時也是2010年4月(40.4%)以來的最大增幅。
對比過往數據，7.1811萬億日元的出口額也創下日本歷年同月歷史新高紀錄。究其原因，除了因疫情蔓延導致2020年同期大幅下滑的基數效應外，面向美國和中國出口的汽車與半導體制造裝置也大幅增長。
具體而言，4月出口額與2019年4月相比，增加7.8%，超出疫情前水平。其中，汽車出口同比增長了88.9%，半導體等制造設備出口同比增長了79.1%，汽車零組件出口同比增長了38%。
分地區而言，4月日本面向中國的出口增加33.9%，為1.5834萬億日元，連續10個月增長，主要是來自對芯片制造設備、混合動力汽車和銅刮片的需求。
日本4月對美出口同比增長了45.1%至1.2761萬億日元，主要是來自對汽車、汽車零部件和船舶發動機的需求。此外，日本對歐盟出口也在汽車的堅挺表現下增長39.6%至6761億日元。
進口數據方面，4月日本進口同比增加12.8%，為6.9258萬億日元，連續3個月增長。原油、石油制品等增長;包括來自歐盟的新冠疫苗在內的醫藥品進口也在增長。貿易收支為順差2553億日元，連續3個月呈現貿易順差。
向好的出口數據令外界對日本的經濟前景持較樂觀的態度。明治安田研究所首席經濟學家Yuichi Kodama表示，貿易數據證實，出口正在逐漸復蘇。去年以來大幅下降的汽車出口，目前也正在回升。在日本，資本支出與外部需求是同步的，因此出口復蘇對機械訂單和資本支出來說是好消息。
三井住友信托銀行市場策略師Ayako Sera則指出，出口增長對日本經濟來說當然是好事，但并不意味著整個日本都能從中受益。但至少新冠疫苗接種取得進展，使得服務行業出現了復蘇。
不過，日本共同社也在報道中強調，在全球性半導體短缺的背景下，各汽車廠商被迫減產，今后的全面復蘇或將遭遇阻力。
在4月出口數據發布之前，日本剛剛于5月18日公布的數據顯示，由于新冠肺炎疫情的反復，日本經濟中斷了兩個季度連續復蘇的勢頭。2021年1-3月比前三個月下降了1.3%，或年化下降速度為5.1%。名義GDP環比減少1.6%，按年率計算下降6.3%，也是時隔兩個季度出現下滑。
雖然外貿正在逐步復蘇，但受疫情沖擊，日本的內需難以得到充分提振。日本企業正在面臨著不斷威脅利潤率的成本上升，以及消費者心態的雙重擔憂。機構調查預計，日本2021財年核心CPI上漲0.3%，2022財年上漲0.5%，略差于此前4月份調查的分別上漲0.4%和0.5%。
目前，因為疫情嚴峻，日本有9個都道府縣實施了緊急狀態。這是自去年4月以來日本宣布第三輪緊急狀態。由于日本民眾已出現一定程度的“緊急狀態疲勞”，外出民眾明顯多于前兩次緊急狀態。此外，變異新冠病毒在東京都、大阪府等地傳播，也增加了抗疫難度。
5月19日，由于疫情惡化，沖繩縣也已決定，將向中央政府請求進入緊急狀態。當天，沖繩縣知事玉城丹尼表示，當天沖繩的新增確診人數估計會超過200人，較18日的168人大幅增加。日本內閣官房長官加藤勝信對此回應稱，中央政府將盡快評估沖繩縣政府的請求。
據日本廣播協會(NHK)報道，日本19日報告新增新冠肺炎確診病例5819例，新增死亡病例95例，累計確診病例逼近70萬例，增至699503例，累計死亡病例11957例。
19日，日本厚生勞動省召開了專家會議，認為受傳染性較高的變異毒株廣泛傳播的影響，盡管日本已有9個都道府縣再度進入緊急狀態，且多個地區的緊急狀態已經持續了一段時間，但目前日本每天新增的確診病例數還沒有明顯減少，重癥病例和死亡病例還在持續增加。
而目前持續的疫情給即將于7月舉辦的奧運會帶來諸多不確定性。目前，針對東京奧運會的悲觀情緒正在日本社會蔓延。日本《朝日新聞》17日發布的一項民調顯示，對于如何應對東京奧運會和殘奧會，43%的受訪者認為應“終止”，40%的受訪者認為應“再次延期”，僅14%的受訪者認為應“今夏舉行”。
明治安田綜合研究所首席經濟學家小玉佑一表示，目前看來，緊急狀態是否會在5月底結束還存疑。“如果延長至6月中旬，甚至6月底，我們可能會看到兩個季度萎縮。”他同時也表示，只要美國經濟保持堅實的基礎，日本經濟就可能維持其積極的勢頭，只是疫苗推廣速度的差異將繼續對復蘇的步伐產生“不小的”影響。
