每年夏季是南半球旅游旺季，當北半球烈日炎炎，南半球卻涼風習習，國際游客絡繹不絕。但受新冠肺炎疫情影響，至今新西蘭熱門觀光地仍未能如愿迎來真正的“旺季”。
嚴峻的疫情形勢和嚴格的邊境防控措施令國際游客大幅減少，新西蘭旅游業深受影響，嚴重依賴旅游業的新西蘭南島小鎮受沖擊尤甚。
福克斯冰川是新西蘭南島南阿爾卑斯山山脈重要的冰川，是新西蘭著名旅游勝地。小鎮福克斯冰川距離南島旅游中心城市昆斯敦約4個小時車程，被雪山環抱，附近有溫帶雨林和號稱世界上人類最易接近的冰川。
雖然由于全球氣候變暖，福克斯冰川過去十年出現退化，但仍深受國際游客青睞，剛剛被世界知名旅游網站“貓途鷹”評選為2021年旅行者最佳選擇目的地之一。
作為一家上世紀70年代就開始運營至今的老牌專業旅游機構，在疫情前，福克斯冰川向導公司97%收入來自國際游客。
今年7月，由于澳大利亞疫情反復，新西蘭與澳大利亞之間的旅行互通再次暫時中斷。新西蘭于23日零時對澳關閉邊境，兩國往來互免入境隔離的“旅行氣泡”將暫停至少8周。
大量游客訂單取消，讓福克斯冰川向導公司主管羅布·朱厄爾頭疼不已。他估計，公司目前運營水平僅為疫情前的一成左右，不得不大量裁員，僅保留少量員工，輔助地區政府清理河道、維護步道，維系公司運轉。
朱厄爾說，疫情暴發前，公司服務的游客主要來自中國、澳大利亞。疫情后新西蘭邊境被封鎖，雖然國內游客數量增長到原先4倍多，但遠遠無法彌補國際游客缺席帶來的收入損失。
當地華人李栓威一家與朱厄爾經歷相似。李栓威經營著兩家汽車旅館，客房總數超過30間。疫情前，旅游旺季客房預訂率超過80%。過去一個月，平均每天預訂出去的客房甚至不足一間。“所有成本都在漲，難以為繼。”李栓威說。
支柱產業旅游業風光不再，越來越多居民選擇離開福克斯冰川小鎮。據了解，疫情前，小鎮常住人口約250人，如今剩下160多人。
新西蘭旅游業機構調查顯示，過去一年中，南島西海岸地區近六成旅游業崗位被砍，超過半數失業者遷離本就人煙稀少的西海岸地區。更糟糕的是，如果新西蘭嚴格的邊境管控政策持續，未來半年內預計將有68家企業面臨破產。
只有疫情得到有效控制，國際游客重新到來，才是新西蘭旅游業的“解藥”。不過，朱厄爾對未來仍保持樂觀。他在團隊中保留了3名華人員工，利用社交媒體與中國客戶保持接觸。
(記者 郭磊 盧懷謙)
