從本周開始，北京市中小學陸續(xù)進入寒假時間。考慮到相關防疫工作的開展要求，有意向給孩子報名輔導興趣班的家長開始將目光轉(zhuǎn)移到線上。在線少兒英語作為在線教育最早嘗試的賽道，目前已經(jīng)歷了充分的市場競爭，隨著頭部選手留下，商業(yè)模式也逐漸清晰。在綜合師資、性價比和學生學情等諸多因素考量下，家長在如何選擇在線英語產(chǎn)品時或許能找到自己的答案。
市場洗牌 頭部細分
作為最早進行線上化嘗試的英語學科，在線少兒英語在過去十年中經(jīng)歷了充分的市場競爭，目前整個市場格局趨于穩(wěn)定狀態(tài)。而圍繞競爭最激烈的一對一賽道，則已經(jīng)聚集了很多獨角獸企業(yè)。2013-2019年，在線少兒英語賽道的融資數(shù)額位居整個在線教育行業(yè)第一，并獲得了資本市場的大量認可，以VIPKID、DaDa、51Talk、vipJr四家為代表的在線少兒英語第一梯隊累計融資超過百億元。但進入2020年，在線少兒英語卻集體進入了沉默期，并沒有太多融資事件的披露，各家也開始埋頭做業(yè)務，很少對外發(fā)聲，曾經(jīng)鋪天蓋地的地鐵廣告、電梯廣告、線上投放都不見蹤影。
2020年8月，VIPKID宣布公司單位運營利潤(UE)已經(jīng)連續(xù)兩個季度為正，90%的渠道首單實現(xiàn)盈利，獲客成本同比降低45%。隨著在線少兒英語一對一賽道的龍頭企業(yè)開始追求盈利而不再只追求規(guī)模擴張后，整個賽道的激烈廝殺暫告一段落。
與此同時，以斑馬英語、小猴英語、瓜瓜龍英語為代表的新興少兒英語開始走俏,主要以AI課為主，適合2-8歲的孩子開始啟蒙。截至2021年1月，根據(jù)各家AI課公布的系統(tǒng)課用戶數(shù)據(jù)來看，斑馬AI以150萬系統(tǒng)課用戶的數(shù)據(jù)暫時處在細分領域第一名。
聚焦到啟蒙英語賽道，根據(jù)艾瑞咨詢發(fā)布的《中國在線幼兒啟蒙英語行業(yè)白皮書顯示》，2013年前后，大量高知媽媽開始基于英文繪本和親子閱讀，在家庭場景對寶寶進行英語啟蒙。0-6歲啟蒙階段的英語教學主要圍繞繪本展開，由此誕生了大量的創(chuàng)業(yè)選手，包括嘰里呱啦、寶寶玩英語和伴魚等。目前該賽道并沒有跑出絕對的第一名。
“與其他學科不同的是，英語和語文作為語言類學科，越早開始學習越好。”VIPKID北美外教一對一課程產(chǎn)品負責人郝辰光表示,“語言發(fā)展主要包括興趣啟蒙、基礎夯實到技能提升和綜合飛躍四個階段，英語本身就是素質(zhì)培養(yǎng)的重要學科之一，家長從孩子啟蒙階段開始介入比較好。”
據(jù)調(diào)查，以繪本切入在線少兒英語學習場景的伴魚，英語學習的客單價門檻較低。伴魚繪本的會員僅548元，伴魚AI課的價格是2698元(271節(jié)課)。斑馬英語、小猴英語和瓜瓜龍英語的系統(tǒng)年課在2400-2800元(含48課時)，以一對一模式為代表的VIPKID客單價較高，以針對6-9歲的Level2課程來看，24節(jié)課需要4860元。伴魚CMO翟磊表示，“伴魚AI課、伴魚一對一和伴魚繪本這三款產(chǎn)品主要是為了滿足不同消費能力的用戶”。
區(qū)分興趣學習和嚴肅學習
外語教研專家普遍認為，家長要認真判斷孩子目前學英語是在興趣學習階段還是嚴肅學習階段，這與孩子所處的年齡段十分相關。
據(jù)北京商報記者統(tǒng)計，時下的在線英語類產(chǎn)品主要依據(jù)孩子的年齡段來打磨產(chǎn)品：針對3-8歲的AI啟蒙類英語產(chǎn)品和4-15歲的外教一對一英語產(chǎn)品是目前市場上的兩大主流產(chǎn)品。前者基于AI技術和真人動畫相結(jié)合的方式產(chǎn)生自適應的學習，后者則是針對孩子的個性化差異，進行聽說讀寫各個方向的系統(tǒng)化突破。啟蒙階段主要是以培養(yǎng)孩子的英語學習興趣為主，孩子進入小學后的家長則更看重教學效果。
郝辰光認為，學齡前的孩子主要以英語興趣的培養(yǎng)為主，強調(diào)口語表達和語感是該年齡段的主要訴求。太過強調(diào)學習方法論和大量練習的英語學習并不可取。而進入小學階段，孩子在語言學習上的差異逐漸體現(xiàn)，一對一模式的個性化學習更有針對性。家長馬敏(化名)的女兒就讀于海淀外國語小學三年級，目前已經(jīng)在VIPKID學習了三年，她在接受北京商報記者采訪時談到：“我女兒小學一年級開始上VIPKID，目前已經(jīng)是第三年，除了專項測評和寒暑假的專項課外，還會參加固定的集訓課，目前三年級孩子的語法有明顯提高，但坦白說VIPKID的課確實不便宜?？紤]到效果還不錯，我應該還會繼續(xù)。”
政策紅線不容忽視
業(yè)內(nèi)人士指出，進入嚴肅階段的英語學習開始，孩子不管選擇哪一個英語機構(gòu)，最好堅持把該品牌的課程體系上完。為了避免半途而廢的情況，家長最好在選擇品牌前了解各家的教材體系和進階對標狀態(tài)。據(jù)了解，伴魚的課程所使用的教材是培生集團針對3-12歲母語非英語國家開發(fā)的BIG系列，VIPKID北美外教課使用對標美國小學課程標準(CCSS：美國共同核心州立標準)的定制課程，VIPKID中外教培優(yōu)課對標歐洲共同語言參考框架(CEFR)及國家課程標準，基于牛津大學出版社經(jīng)典教材并進行了本土化研發(fā)。
不管是孩子口語不好、專注力低還是成績馬虎，這都是每個孩子反映出來的不同學情，也需要不同的英語產(chǎn)品作為解決方案。與此同時，家長甄選市面上的在線英語類產(chǎn)品，還要具有風險意識。隨著行業(yè)洗牌的加劇，大量的在線英語機構(gòu)也面臨出局現(xiàn)象，但是如果因為預付費而產(chǎn)生的糾紛，家長應該注意提前避雷。
1月18日，中央紀委國家監(jiān)委網(wǎng)站發(fā)布觀察文章稱，培訓預收費監(jiān)管困難，是監(jiān)管的又一難題。盡管國家明確面向中小學生的培訓機構(gòu)不得一次性收取時間跨度超過3個月的費用(按課時收費的，每科不得一次性收取超過60課時的費用)，但受經(jīng)濟利益驅(qū)使，一些機構(gòu)仍通過打折、返現(xiàn)等方式，誘導家長超期交費。如果群眾不舉報，教育部門很難及時發(fā)現(xiàn)培訓機構(gòu)的違規(guī)收費問題。“培訓機構(gòu)作為市場主體，教育行政部門無權對其資金使用進行監(jiān)管，無法對其經(jīng)營狀況作出有效判斷，待機構(gòu)‘跑路’或停業(yè)后，相關部門再介入為時已晚。”教育部基礎教育司有關負責人說。
據(jù)悉，目前在線教育的3個月收費政策已經(jīng)在英語學科里較為普遍。基本頭部的英語培訓機構(gòu)涉及中小學階段的課程時，都符合單次課包不超過60課時或者單次收費周期不超過3個月。這也為家長遴選在線英語產(chǎn)品提供了一定的參考依據(jù)。
