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【資料圖】

2個半月后或可恢復(fù)？

正在深空飛行的“旅行者”2號。 NASA / JPL-Caltech

近日NASA發(fā)布消息稱，正在距離地球約199億千米處獨自飛行的“旅行者”2號探測器天線發(fā)生莫名轉(zhuǎn)向，這導(dǎo)致它與地球失去了聯(lián)系。

據(jù)悉，NASA噴氣推進(jìn)實驗室的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，7月21日“旅行者”2號在執(zhí)行了一系列計劃中的指令后，其天線發(fā)生了意外的轉(zhuǎn)向，偏離地球大約2度。這導(dǎo)致探測器無法連接上NASA的深空通信網(wǎng)絡(luò)，因而也無法回傳任何數(shù)據(jù)。“旅行者”2號已于2018年11月飛離太陽系的主體部分，目前正在黑暗的深空中獨自前行。

但科學(xué)家仍對和“旅行者”2號恢復(fù)通信抱有希望，因為按照程序，“旅行者”2號每年會自動對其天線布局進(jìn)行若干次重置操作。下一次重置操作將會在10月15日進(jìn)行。如果一切正常，屆時通信應(yīng)該會恢復(fù)。

“旅行者”2號和“旅行者”1號探測器都是在1977年發(fā)射的。兩者升空時間分別在該年的8月和9月，相隔16天。但“旅行者”2號先于1號升空。

這對探測器都近距離飛掠了太陽系的外行星，且最終飛離了太陽系的“日球?qū)印薄@意味著它們都已經(jīng)離開了一般意義上的太陽系。“日球?qū)印笔翘柎髿馑苡绊懙淖钸h(yuǎn)空間，是太陽系與星際空間的邊界。

“旅行者”1號雖然后升空，但先于2號進(jìn)入星際空間。其離開“日球?qū)印钡臅r間是在2012年8月。“旅行者”1號是迄今距地球最遠(yuǎn)的人造物，當(dāng)前和地球的距離大約是238億千米，且這個距離還在不斷地增加。“旅行者”1號和地球的通信從未發(fā)生過中斷。

兩臺探測器目前仍有足夠的電力和燃料，可供它們繼續(xù)運行到至少2025年。雖然總有一天它們會和地球永遠(yuǎn)地失去聯(lián)系，但它們的任務(wù)卻會一直延續(xù)。它們各自攜帶有一塊鍍金銅唱片，旨在與任何能夠撿到這兩臺探測器的外星智慧文明分享人類對地球生活的經(jīng)驗。每張唱片中記錄了27首樂曲，22分鐘的自然之聲以及59種不同語言的語音。探測器還都帶去了一個帶有圖示說明的播放器，以及一張顯示了地球位置的星圖。